বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছেন ফ্রান্সের অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে জোড়া গোল করে বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার নতুন রেকর্ড গড়েছেন তিনি। ২২ গোল নিয়ে তিনি ছাড়িয়ে গেছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসিকে, যার ঝুলিতে রয়েছে ২১টি গোল। তবে ব্যক্তিগত এই অর্জনের চেয়ে ফাইনালে উঠতে না পারার আক্ষেপই বেশি তাড়া করছে ফরাসি তারকাকে।

বাংলাদেশ সময় শনিবার দিবাগত রাত ৩টায় অনুষ্ঠিত ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে ৬-৪ গোলের ব্যবধানে হেরে তৃতীয় স্থান নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে ফ্রান্সকে। ম্যাচ শেষে সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে এমবাপে জানান, ব্যক্তিগত রেকর্ডের চেয়ে দলের সাফল্যই তার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

তিনি বলেন, “আমি সবসময় দলের জন্য গোল করতে চাই। এতগুলো গোল করা অবশ্যই বিশেষ কিছু, কিন্তু সত্যি বলতে এই রেকর্ড না পেলেও যদি ফাইনালে খেলতে পারতাম, সেটাই আমার জন্য সবচেয়ে বড় আনন্দ হতো।”

রোববারের ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে লিওনেল মেসির পারফরম্যান্স নিয়েও মন্তব্য করেন এমবাপে। ফরাসি অধিনায়ক বলেন, “লিও সবসময়ই গোল করে। আমার বিশ্বাস, ফাইনালেও সে গোল করবে।”

বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার অনুভূতি নিয়ে এমবাপে বলেন, “ফুটবলের ইতিহাসে এটি অবশ্যই বড় একটি অর্জন। হয়তো একদিন ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ার পর আমি বুঝতে পারব যে, আমিও কিংবদন্তিদের কাতারে জায়গা করে নিয়েছি। তবে এই মুহূর্তে এসব নিয়ে খুব বেশি ভাবছি না।”

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের প্রথমার্ধে ৪-০ গোলে পিছিয়ে পড়েছিল ফ্রান্স। এমন হতাশাজনক পারফরম্যান্সের ব্যাখ্যায় এমবাপে বলেন, “প্রথমার্ধ দেখে কেউ যদি মনে করে আমরা সমর্থকদের হতাশ করেছি, তাহলে আমি তা বুঝতে পারি। আমরা মানুষ, আর খেলার অংশ হিসেবেই এমন দিন আসতে পারে। প্রথমার্ধে আমরা পুরোপুরি ছন্দহীন ছিলাম।”

তবে দ্বিতীয়ার্ধে দলের ঘুরে দাঁড়ানোর প্রশংসা করে তিনি বলেন, “বিরতির পর আমরা নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেছি। অনেক আবেগ ও লড়াইয়ের মানসিকতা নিয়ে খেলেছি। দ্বিতীয়ার্ধে আমরা ভালো খেললেও শেষ পর্যন্ত জয় আমাদের ধরা দেয়নি।”

এই ম্যাচের মধ্য দিয়েই ফ্রান্সের কোচ হিসেবে শেষবারের মতো দায়িত্ব পালন করলেন দিদিয়ের দেশম। বিশ্বকাপ শুরুর আগেই তিনি বিদায়ের ঘোষণা দিয়েছিলেন। দীর্ঘদিনের কোচকে বিদায় জানাতে না পারার আক্ষেপ ঝরেছে এমবাপের কণ্ঠেও।

তিনি বলেন, “আমরা তার জন্য বিশেষ কিছু করতে চেয়েছিলাম। কিন্তু প্রথমার্ধের পারফরম্যান্সে মনে হয়েছে যেন আমরা তাকে হতাশ করেছি। আমরা তাকে এভাবে বিদায় জানাতে চাইনি। ফ্রান্সের ফুটবলের জন্য তিনি যা করেছেন, তার জন্য আমরা কৃতজ্ঞ। একটি ম্যাচের হার কখনোই তার কিংবদন্তিতুল্য ক্যারিয়ারকে ম্লান করতে পারবে না।”